LaTeX & aktuellen Projekten

Was ist LaTeX?

LaTeX ist eine Sammlung von Makros für das Textsatzprogramm TeX, welches für den Satz qualitativ hochwertiger Dokumente verwendet wird. Am verbreitesten ist es im technischen und wissenschaftlichen Bereich. Es ist allerdings zum Satz sämtlicher Textdokumente bestens geeignet.

TeX, METAFONT, LaTeX & Co

TeX („Tau Epsilon Chi“, gesprochen „tech“) und METAFONT wurden ab 1977 von Donald E. Knuth (Professor an der Stanford University) „zum Satz schöner Bücher und insbesondere Bücher, die viel Mathematik enthalten“ und der Erzeugung besonderer Zeichensätze entwickelt. Der direkte Umgang mit dem sogenannten plain TeX ist jedoch relativ kompliziert und erfordert einige Erfahrung. Leslie Lamport hat aus diesem Grund in den 1980er Jahren das Programmpaket LaTeX (Abkürzung für Lamport-TeX) entwickelt. Es greift mithilfe von Makros auf die ursprünglichen Deklarationen in TeX zurück und stellt somit eine benutzerfreundlichere Möglichkeit da. Die Entwicklung der nächsten Jahrzehnte lief in viele unterschiedliche Richtungen, in deren Rahmen Programme wie NFSS, SLiTeX, AMS-LaTeX und weitere entstanden. Ab 1993 entwickelte das LaTeX3 Project Team die jetztige „aktuelle“ Version LaTeX 2ε und schuf somit einen neuen Standard. Heutzutage ist die am häufigsten verwendete Version pdfLaTeX, welche auf LaTeX2ε und andere Zusatzprogramme zurückgreift. Sie erzeugt im Gegensatz zu Standard LaTeX keine DVI- sondern eine PDF-Ausgabe, die sich in vielen Fällen als praktischer erweist. Andere Programme, die teilweise als aktueller angesehen werden, sind z.B. XeLaTeX und LuaLaTeX (implementiert zusätzlich die Programmiersprache Lua), welche sich jedoch in der Grundanwendungsweise und Dokumentenstruktur nicht wesentlich von pdfLaTeX unterscheiden.